プールのメタデータを丸っと引き受けるというZFSのSpecial vdevの特性から、対応する物理デバイスの故障などでSpecial vdevが死ぬと、プールそのものが使えなくなりそうってのは容易に想像ができる。
実際どうなるか仮想マシンベースで確認してみると、やはり使えなくなった。それもzpool listの結果にプール自体が出てこなくなるという、割と重篤な扱い。プール名を指定 or プール探索でインポートしようとすると、以下のようになってインポートできない。
# zpool import -a -N
cannot import 'ztest': I/O error
Destroy and re-create the pool from
a backup source.
存在しないプールのインポートではcannot import 'znotexists': no such pool availableって感じなので、明らかに扱いが違う。
Special vdevが消失したプールの復旧は基本的に無理っぽい感じ。
一応man zpool-importを見てみると、（いつの間にか）プール回復に関するオプション-F, -X, -Tが追加されていた。それぞれの効果を抄訳してみた。
| -F | インポート不可能なプールのための回復モード。最後のわずかなトランザクションを破棄することで、プールがインポート可能状態への復帰を試みます。このオプションを使うことで、損傷を受けたすべてのプールが回復するとは限りません。成功した場合、破棄されたトランザクションに関連するデータは、回復不能なほどに失われます。プールがインポート可能またはインポート済みの場合、このオプションは無視されます。 |
| -n | 回復オプション(-F)と共に使用します。インポート不可能なプールが再びインポート可能になるかどうかを判定しますが、実際にプール回復は行いません。プール回復モードの詳細は、上記の-Fオプションをご覧ください。 |
| -X | 回復オプション(-F)と共に使用します。有効なtxgを見つけるための非常手段を取るか否かを指定します。これは、もはや一貫性が保証されていないtxgへ、プールがロールバックされることを許可します。矛盾したtxgでインポートされたプールは修復不能なチェックサムエラーを含むかもしれません。プール回復モードの詳細は、上記の-Fオプションをご覧ください。警告：このオプションはプールの健全性に対し極めて危険な可能性があり、最終手段として用いるべきです。 |
| -T | ロールバックに使用するtxgを指定します。暗黙的に-FXオプションを含みます。プール回復モードの詳細は、上記の-Xオプションをご覧ください。警告：このオプションはプールの健全性に対し極めて危険な可能性があり、最終手段として用いるべきです。 |
-F < -X < -Tの順で強力（危険）になる雰囲気。で、それぞれを指定して、先のSpecial vdevが無くなったプールのインポートを試みたのが以下。
# zpool import -F ztest
cannot import 'ztest': I/O error
Destroy and re-create the pool from
a backup source.
# zpool import -FX ztest
cannot import 'ztest': one or more devices is currently unavailable
# zpool import -T ztest
invalid txg value
usage:
import [-d dir] [-D]
import [-o mntopts] [-o property=value] ...
[-d dir | -c cachefile] [-D] [-l] [-f] [-m] [-N] [-R root] [-F [-n]] -a
import [-o mntopts] [-o property=value] ...
[-d dir | -c cachefile] [-D] [-l] [-f] [-m] [-N] [-R root] [-F [-n]]
[--rewind-to-checkpoint] <pool | id> [newpool]
-Tはtxgを指定してやらないとダメな予感。usageにもmanにもそれらしいことは書いてないんだけど…実際にどんな値を指定したらいいのか皆目見当もつかない。
その後、Special vdev用の仮想ディスクを戻してみると、問題なくプールのインポートができた。ただし自動インポートはされず、手動で行う必要があるようだ。（上記の-Fとかでプールを操作したためかもしれないが未確認。）scrubで健全性に問題がないことも確認。
そんなわけでSpecial vdevの冗長性には十分気を付ける必要がありそうだ。